Même en vanlife, le bagage te suit.

Bouffer les kilomètres même avec une bonne playlist, ça laisse beaucoup de temps pour la réflection. Je suis parti de Montréal sur un nuage malgré la joie qui débordait de mon coeur. Je suis dans une très belle place dans ma vie, tout va bien.

Comme tout le monde, j'ai accumulé au fils des années quelques cauchemars, peines et démons. J'ai toujours réussi à bien gérer ce coin sombre de ma personne sans trop de difficultés. Il peut toujours y avoir pire.

Samedi dernier, alors que je baigne de bonheur dans ce coin de paradis qu'est Rutherford Beach en Louisianne, je reçois une heureuse nouvelle qui par association ouvre toute grande une plaie récente qui tarde toujours à guérir dans mon âme.

C'est les deux pieds dans le sable avec le chaud soleil au visage regardant ce paysage magnifique qu'un tsunami d'émotions me démoli. Pour quelques heures, je ne suis que l'épave de moi-même. L'endroit avec sa beauté et sa faune me donne un peu de répis, mais la vague revient à répétition.

Par chance et par pur hasard, mon réseau d'amis et de proches commencent à me contacter pour différentes raisons. Sans le savoir, ils seront mon salut, la main tendue qui me remettera sur mes pieds. C'est à ce moment que j'ai réalisé que je ne voyage jamais seul.

Pour ceux qui croient que s'éloigner géographiquement de leurs problèmes est une solution, détrompez-vous. Les bagages suivent et ils sont pesant à charrier. Ce n'est pas le but de mon voyage mais je sais que certains pourraient y voir une chance de s'échapper. Un roadtrip apporte à réfléchir mais n'est pas la solution en soi.

Plusieurs d'entre vous me disent que vous prenez plaisir à me lire. Dites vous que sans votre participation, ça serait pas mal plate. J'en profite pour vous remercier tous de m'accompagner dans cette aventure. À ma famille, mes amis, lecteurs, lectrices et mes muses, merci de rendre tout ça tellement emballant.

Je serais sur la beach pour un bout encore. Pas de mouvements prévus dans un avenir proche.

Bonne Route

Gerry :)

Quand ta van t'aime. Arrivé en Louisianne.

On a beau prévoir les coups, mais les bobos surviennent quand même parfois. J'avais remplacé mes plaquettes de freins avant en pensant être correct. Une job faite à moitié c'est jamais bon, surtout pour du longue distance.

Tu sais que ta van t'aime quand elle brise à un moment et un endroit opportun. Dans mon cas c'est à Knoxville que le problème c'est déclaré. J'arrive sur un ralentissement monstre et en appliquant les freins à fonds, TOC TOC TOC! Je savais que mes disques à l'avant étaient pas sur la coche mais là, c'était vraiment pas bon. Le freinage était encore éfficace donc j'ai doublé la distance entre moi et les autres véhicules pour les étirer jusqu'à Biloxi où j'avais déjà prévu faire mon changement d'huile.

En voyage je niaise pas avec les garages, en ligne droite vers Bayside Dodge ce matin. En plus des disques et plaquettes, j'en profite pour faire remplacer le fluide à freins vieux d'une décennie et faire mettre un batterie fraîche dans son unique télécommande. Et c'est là que Ninja Gris a prouvé son amour. En entrant dans le garage, un étrier des freins arrières s'est mis à ce vider au sol. Ce genre de problème sur la route aurait possiblement requis une remorqueuse. Pas déçu du tout de mon move ce matin.

La facture payée, j'embarque sur la 10 direction Ouest pour Breaux Bridge en Louisianne pour des beignes et du boudin cajun. J'ai l'eau à la bouche pendant 300 km. Finalement c'est chez Wendy's que ça se passe. Tout les petits restos sont fermés dans le village pour Veteran's Day. C'est le nom que les américains donnent au jour du souvenir le 11 novembre. Ça va attendre à demain.

Il fait présentement 28 et humide ici. Si ça peut vous consoler, il va faire -1 la nuit de mardi à mercredi. À ceux et celles qui sont au Québec, je pense à vous.

Bonne Route

Gerry :)

Bang! Bang! Bang! Biloxi.

Après 2 500 km, 2 paquets de cigarettes, 1 steak and bacon cheese melt de Ardy's, 1 cheese bacon burger de Wendy's, 5 Coke et 3 barres tendres, me voici à Biloxi au Mississippi. La piste de décollage du vrai voyage après avoir coursé avec la neige de Montréal jusqu'ici.

C'est les deux pieds dans le sable de la plage que j'écris ces lignes. À l'exception de Roanoke en Virginie, j'ai dû chauffer chaque soir depuis mercredi. J'ai fait ce voyage sur la peau des fesses sans trop de planification et j'ai enfrain quelques rêgles qui me tiennent à coeur.

J'ai voyagé à la noirceure à plusieurs occasions, démarrant tôt le matin avant le levé du Soleil. Mais hier soir, c'était moins drôle. T'sé la rêgles qui dit quand la vibe est pas bonne va ailleurs? Eh bin hier soir j'ai décidé de finir ma journée dans le Walmart le plus proche à Birmingham en Alabama.

Mauvais choix, c'était vraiment pas dans le bon quartier. Je me déplace au prochain Super Centre 13 minutes plus loin. La vibe est un peu mieux mais les services d'urgence se pointent un peu trop souvent à mon goût. De plus, le stationnement de nuit est interdit. Il fait noir et le plan B, un rest area sur la 65, est à 80 km.

Je remarque qu'il n'y a pas de restrictions dans le stationnement voisin et un vandweller y loge déjà. Je m'y installe pour la nuit. 3h30 am réveil pipi, je fait la job, retourne au lit et à une certaine distance...4 coups de feu suivi de 11 autres en rafale. Un chargeur complet d'une arme de poing. On met en branle le plan B immédiatement. Je prends tout de même le temps de faire le plein et 3 autres coups retentissent. 80 km plus tard, je dormais sur mes deux oreilles.

Je n'ai jamais fait autant de mileage en si peu de temps.Quand l'hiver te pousse dans le derrière et que tu roules sur des pneus d'été, c'est motivant. Une bonne et longue playlist ça aide aussi.

Je reste dans le coin quelques jours le temps de reprendre mon souffle et de faire vérifier quelques trucs sur la van.

Bonne Route

Gerry :)

On part dans 36 heures!

Dans 36 heures moi et le Ninja Gris décollons pour le Sud-Ouest des États-Unis. Pour moi c'est la première fois en solo et pour la van c'est son premier grand voyage depuis son ancienne vie de maman taxi.

À défaut d'un manque de signal, les articles devraient toujours continuer à être publiés les lundi. Bien sûr il y aura prolifération d'article bonus pendant ce voyage de 5 mois. J'ai bien l'intention de partager avec vous les paysages, les gens et les aventures en cour de route.

Je me suis préparé pour le pire et j'espère pour le mieux. Une chose est certaine, ça devrait pas être plate. Objectif numéro un, les palmiers au plus sacrant!

Pour ceux qui me suivent sur Facebook, je vous laisserez savoir mercredi matin un coup les douanes passée.

Ce blog a dépassé les 25 000 visites depuis sa création fin mai. Vous êtes en moyenne un millier par semaine qui prennez la peine de me lire. Un très gros merci à vous. Là ça va commencer à être le fun.

Bonne Route.

Gerry :)

Gérer la peur, l'ennemi numéro un du nomade.

J'ai eu le plaisir de rencontrer plusieurs d'entre vous la semaine dernière et un thème qui a fait surface souvent est la peur en vie nomade. La peur d'avoir une visite de la police au milieu de la nuit ou la peur générale de faire du boondocking. La peur est un mécanisme d'auto défense innée chez l'être humain. Les craintes qu'elles génèrent sont légitimes. Par contre il est possible d'y faire face de façon logique. Il s'agit à la base d'une gestion de risque. Un peu de préparations logistiques et mentales peuvent les atténuer ou au mieux les éliminer.

Choisir la vie nomade, à temps plein ou à temps partiel, implique de s'exposer à une dfférente sorte de risques et pas nécessairement plus comparativement à la vie sédentaire. Il faut faire une prise de conscience que vous n'êtes plus derrière 4 murs fortifiés. Le fait d'être plus exposé exige que vous soyez allumé, conscient de ce qui se passe autour de vous et de ne pas dormir au gaz comme lorsque vous étiez devant votre tv éffoiré dans le divan de votre salon.

Plusieurs ont la peur d'être dans l'illégalité lorsqu'ils ou elles dorment dans leurs véhicules. Au Québec, si votre véhicule est légalement stationné et que vos plaques sont payées, ce que vous faite dedans c'est vos affaires. Soyez confiant si vous êtes interpellé par la Police que ce que vous faites est absolument légitime.

La peur des bris mécaniques est toujours omniprésente. Ceci est un des risques les plus facile à gérer. L'entretien préventif religieux et être à l'affut des problèmes possibles élimineront plusieurs catastrophes dans le futur. Un membership avec CAA ou autre assistance routière est un must. Prenez pour acquis que malgré toutes les précautions, un bris peut subvenir. Il s'agit de s'y préparer mentalement. De toute façon même si votre véhicule devient soudainement immobile, vous êtes chez vous.

La peur d'une agression est selon moi la plus grande pour plusieurs et elle est valide. Les prédateurs, toutes espèces confondues, ciblent toujours les proies faciles et vulnérables. Si vous êtes une personne confiante et allumée, votre non-verbal le démontrera et réduira les risques. Si vous êtes confronté à un agresseur potentiel, soyez ferme et soyez prêt à tout dans votre tête pour vous défendre si l'évasion n'est pas une option. Toujours ce garder une porte de sortie car c'est toujours la meilleure option de pouvoir ce pousser du danger.

La façon la plus évidente d'éviter le danger est de bien choisir l'endroit où vous stationnez votre maison. Contrairement à une résidence sur fondation, on peut choisir à chaque jour le quartier où l'on vit. Si la vibe est pas bonne, aller ailleurs. Des barreaux dans les vitres et les portes de maisons dans un quartier ne sont généralement pas un bon signe. Toujours vous stationner pour pouvoir quitter les lieux le plus vite possible. Un truc en passant si jamais vous entendez des rôdeurs autour de votre véhicule la nuit, allumer une lumière extérieur ou déclencher votre alarme de panique avec votre télécommande.

Même si vous êtes seul, ne soyez pas invisible. Avisé des proches de l'endroit où vous êtes. Un gps dans votre véhicule ou partager la position de votre téléphone avec Google maps avec quelqu'un de confiance est rassurant de part et d'autre. Une autre façon de ne pas être invisible est de faire contact avec des gens autour de vous même si c'est bref. Vous laissez ainsi une empreinte de vous même dans le décor local si jamais il vous arrive quelque chose. Les gens vont également être plus enclin à vous portez secours si vous n'êtes pas un étranger à leurs yeux.

Un animal de compagnie peut être rassurant et même éfficace pour prévenir les agressions. Par contre il ne faut pas prendre cette option comme une garantie absolu et baisser sa garde. Restez vigilant.

Je vous invite à lire mon article des 53 bonnes pratiques du boondocking qui contient quelques conseils plus pointilleux sur la prévention des risques.

Tout les êtres humains font face aux mêmes risques chaque jour. Choisir la vie nomade enlève le voile des distractions et des préoccupations de la vie sédentaire qui placent ces risques à l'arrière plan pour les mettre en évidence. Il s'agit simplement d'être toujours vigilant sans devenir paranoïaque.

Bonne Route

Gerry :)

Le cauchemar de la van vintage.

Ce post s'adresse surtout à ceux et celles qui rêvent de la van vintage parce que c'est cool mais ne connaissent absolument rien à la mécanique.

Le rêve d'avoir et de rouler dans une van vintage iconique peu rapidement se transformer en cauchemar et ce dès le premier tour de clé dans l'ignition.

Les prix parfois exhorbitants demandés pour ces véhicules vieux de plusieurs décennies cachent des surprises à court, moyen et long terme. À moins d'avoir facture à l'appui devant vous une restoration complète, il est certain que vous aurez besoin d'un large budget de réparation si vous n'y connaissez rien.

L'argent est une chose mais encore il faut trouver un mécano willing pour travailler la dessus. Imaginez-vous donc que plusieurs de ceux qui ont manipulés des outils sur ces antiquités sont à la retraite ou 6 pieds sous terre. Et que dire des pièces. Prenons en exemple un sujet qui m'est bien connu, une GM G20 des années 80. En trouver une à la scrap c'est presqu'impossible. Certaines pièces sont difficile à avoir au niveau de la carroserie et d'autres ne sont plus produite. Je pense seulement au bras de suspension inférieur qui sont maintenant discontinués. 4 mois de recherches pour en trouver deux en back up au cas où.

Une van vintage n'est pas de tout repos, ça demande beaucoup d'attention et des réparations préventives. Remplacer le système de freinage complet vieux de 40 ans c'est pas un luxe qu'on peut se permettre si on tient à la vie. Malgré toute ces précautions, des problémes peuvent survenir tout de même. Je n'embarquerais même pas dans les modifications faites en dehors des système d'origines.

Acheter une van vintage pour $2 000, mettre du gaz seulement et faire la côte ouest sans problème, c'est fini. Elles sont trop vieilles. Si vous avez réussi cet exploit, allez-vous chercher un 6/49 parce que vous êtes chanceux en maudit.

Même si elle est belle, n'a pas l'air d'une vidange et que ça fera des belles photos pour Instagram, pensez y vraiment avant de payer une petite fortune. Les gens comme moi qui savent dans quoi on s'embarque, savons qu'on achète un projet avec des roues et qu'éventuellement tout devra être refait. On cherche un shell pas pourri pour le moins d'argent possible.

Pourquoi vous pensez que j'ai acheté une Dodge Caravan 2010 à $5 000?

Bonne Route

Gerry :)

Le phare rassurant du nomade, Walmart.

Je déteste la rive sud de Montréal au même titre que les gens en région déteste Montréal. Brossard/St-Hubert/Chambly, c'est le triangle des Bermudes de la région métropolitaine pour moi. Je comprends pas comment on n'y signale pas des disparitions d'avions.

Hier j'avais un rendez-vous dans ce cauchemar de planification urbaine sur le crack. Comme à l'habitude, càd chaque fois que je dois m'aventurer là, je me pointe des heures à l'avance pour parer à l'éventuel désorientation totale dans le twilight zone. Ça ne manque pas, je zig au lieu de zagger et voilà, je suis perdu dans le quadrant Delta malgré un arrêt d'orientation pour regarder la map pour voir où je suis et où je m'en vais.

On ajoute à la sauce des travaux et une pincée de détours et je vais à dire adieu à mes proches à tout jamais.

Coup de chance, de nulle part je tombe sur le boulevard Taschereau. Je stationne dans un centre commercial et contact mon rendez-vous. Elle m'offre de venir me rejoindre et me trouve dans le stationnement du magasin Ardenne dans la position fétal devant ma van...ok j'en beurre un peu épais.

Tout ça pour dire que lors de mon errance, j'avais les yeux ouvert comme des deux piasses cherchant désesperement la belle pancarte bleu avec le mot magique "Walmart".

Pour la plupart des gens, un Walmart est un magasin comme un autre. Par pour un nomade. Ce style de vie nous fait apprécier les petites choses qui autrement passent inaperçue. Une douche, du linge sec, l'air climatisé et la chaleur sont tellement dépendant de nos choix quotidien qu'ils sont grandement apprécié à chaque fois qu'ils se manifestent.

Le Walmart offre une constance pour le nomade partout en Amérique du Nord. C'est un pilier, un phare de réconfort. C'est notre dépense, notre garde robe et ils se ressemblent pas mal tous.

Plus d'une fois, je m'y suis retrouvé simplement à marcher dans leurs allées familiaires. C'est sans compter qu'ils sont climatisés, ont des toilettes propres et beaucoup d'activités humaines. Les gens dans un Walmart vont vous donner le poul de la place où vous vous trouvez.

Il n'y avait pas de Walmart lors de mon périple sur la rive sud aujourd'hui. Un peu comme avec l'absence d'un visage familier dans une foule, je me suis senti vraiment perdu! Au moment d'écrire ces lignes, je suis encore sur la rive sud. Si vous n'avez pas de nouvelle de moi lundi prochain, ce fut un plaisir.

Bonne Route

Gerry

Un nouveau rack de toit pour le Ninja Gris.

Mon ami Claude Richard c'est procuré un rack de toit style Thule pour sa Dodge Caravan chez Princess Auto pour la bagatelle de $150. La version de Thule se vend dans les $800 et plus. J'ai acheté le panier et je n'ai pas été déçu, la qualité est au rendez-vous. Je voulais un déflecteur pour mes panneaux solaires et ce panier me donne l'option en plus de me permettre un peu de storage temporaire. Genre sac à poubelle qui pue qu'on doit sortir du désert de l'Arizona. Je n'aurai pas a empester la cabine.

J'avais déjà 4 trous de fait dans le toit pour les panneaux solaires et j'ai pu les utiliser avec les 4 additionnels nécessaires pour le projet. Un coup de chance de ne pas à faire deux nouveaux trous et devoir colmater deux anciens.

L'autre problème était d'attacher les panneaux solaires sur le panier. Je ne voulais pas les mettre au fond because ombrage et perte de surface de storage. J'ai déplacé un des panneaux de coté du panier vers l'arrière afin d'avoir un point d'attache pour mes pentures.

Aucunes blessures durant les travaux et le nombre de tabar*** furent utilisés au minimum. Ceux ci furent provoqués par l'apparition de la pluie au moment où j'avais 8 trous béant dans mon toit et la disparition d'une nouvelle roulette de Duct Tape que j'avais dans mes mains 5 minutes auparavant.

La fixation est rigide au point où je peux brasser la van au complet en tenant le rack à deux mains. J'ai scellé entre les braquettes et les vis avec du buthyl pour prévenir les fuites. Les inserts de caoutchouc avec boulons ont été acheté chez Réno Dépot dans la section avec toute les vis et écrous dans les petits tiroirs. Pour la bonne mesure, une couche additionnelle de buthyl a été mis sur le dessus des boulons.

Il me reste à finaliser l'attache avant des panneaux solaires qui tiennent présentement avec un bungee lorsque je roule. Je veux également refaire le panneau du déflecteur avant pour avoir une plus grande couverture. Il est également possible d'ajouter une extension pour agrandir le panier mais je verrai si le besoin est réel au printemps prochain. La roulette de Duct Tape a été localisé 2 heures après la fermeture du chantier.

Bonne Route

Gerry :)

L'attente me démange! Vivement le Sud-Ouest.

La température qui descend énormément tôt comparé à l'an passé, les préparatifs presque terminés et une question de semaines avant le départ vers le Sud pour l'hiver fait que j'ai hâte de mettre ça sur D et mettre du poids sur la pédale de droite.

Mécaniquement je suis à un changement d'huile du départ. 7 000 km de parcouru cet été m'a permis de sortir pas mal toutes les bébittes du Ninja Gris. Le seul bobo visible est le silencieux qui gronde un peu trop à mon goût mais on verra. Pour le reste c'est bon.

Je vais aller à l'encontre d'une de mes règles d'or, pas de changement majeurs 2 mois avant un grand voyage. J'installe un rack de toit pour mes panneaux solaires, du storage et sortir les vidanges du désert en dehors de la cabine. Ce sera aussi un point d'attache pour lumières et auvent dans le futur. Le prix est pas battable et encore plus, ça va avoir l'air cool! Bien sûr il y aura un post concernant son installation dans environ deux semaines.

Trois voyages chez Kenny U Pull ont produit quelques pièces de rechange comme des fuses, relais, switchs et bouchon de radiateur. Pratique quand ça arrive au milieu de nulle part.

Comme vous, je ronge mon frein jusqu'au grand moment du décollage.

Bonne Route

Gerry :)

Armes et auto défense en vanlife.

Bien des gens se posent la question concernant les armes à feu lorsqu'ils préparent un voyage dans le Sud des États-Unis. Oui, les américains aiment leurs guns et plusieurs sont armés, parfois ouvertement. Si c'est votre premier voyage dans le Sud, ne soyez pas surpris de voir un père de famille au Walmart avec son Gloc dans un Holster à la ceinture à la vue de tous. C'est monnaie courante.

L'attitude à avoir dans un tel scénario n'est de ne pas être intimidé et surtout de ne pas regarder la personne avec des gros yeux. Un tel individu qui porte son arme de façon sécuritaire est probablement formé et respecte le danger potentiel de son arme. Par contre, une personne qui possède une arme à feu et la manipule de façon nonchalante devrait être évité à tous prix. Discrètement garder ses distances et surtout ne pas l'engager de façon conflictuelle. D'ailleurs, si l'envie vous prends d'entrer en conflit verbal avec un américain, prenez pour acquis qu'il ou elle est possiblement armé.

Est ce possible pour vous d'avoir une arme à feu en votre possession lors de votre séjour aux USA? La réponse est non. À part des exceptions concernant la chasse, vous ne pouvez pas avoir une arme à feu en tant que non résident.

Souvent, j'ai vu des vanneurs et vanneuses garder un couteau à porté de la main comme arme d'auto défense dans leurs vans. Ceci est une erreur monumentale. Si vous n'êtes pas formé pour vous battre avec un couteau, produire cette arme devant un agresseur peut se tourner contre vous rapidement. Encore pire, si vous brandissez l'arme en guise de menace sans avoir l'intention de vous en servir réellement, là vous êtes sérieusement dans la marde. Ce genre de bluff fonctionne rarement et garantie l'escalade de violence.

Si vous êtes sérieux et sérieuse de vous défendre, allez suivre une formation en ce sens. Sinon, éviter les conflits. Quitter les lieux ou admettre une faute même si ce n'est pas la vérité peut vous éviter un tas d'ennuis. Vivre pour vivre un autre jour est toujours une bonne stratégie.

Vos couteaux et autres lames sont d'excellent outils. À moins d'être formé et d'être prêt à trancher de la chaire humaine et en subir les conséquences, gardez les pour couper des steaks ou des boîtes de carton.

Bonne Route

Gerry :)

Solution électrique simple.

Depuis le début de la construction du Ninja Gris, je contemple de faire une connection de l'alternateur vers les batteries auxiliaires. J'ai une bonne réserve de batteries mais mes 80 watts de panneaux solaires ont peine à fournir lors de jour nuageux.

Lors d'une discussion dans un parc de Montréal un dimanche après-midi avec mon grand copain Roger Babbit, le défi technique de la chose fut discuté. Une belle séance de brainstorming a déboulé pour accoucher d'une solution simple.

Roger m'explique qu'il branche son frigo dans l'allume cigarette lorsqu'il est en mouvement. Mon cerveau embarque soudainement en mode analyse. Le frigo a été livré avec une prise d'allume cigarette, donc le circuit peut le prendre en masse. Le frigo est la seule chose qui fonctionne constamment, sans lui actif, les batteries n'ont que ça à faire que de charger. Bonus, j'ai une prise allume cigarette drette á coté du frigo!

Il n'en fallait pas plus pour mettre le plan à l'oeuvre. J'ai sortie la prise de la van pour commencer directement sur les fils. Après avoir enlevé le courant sur les circuits, j'ai branché des connecteurs unidirectionnels en ayant pris la peine d'identifier le positif et le négatif au préalable. Il n'était pas question d'utiliser la prise d'origine. Le potentiel que ça lâche un moment donné était trop grand si je me fis à mon expérience.

Résultat, le circuit de la van est actif seulement lorsque le moteur est en marche, donc aucune chance de mettre la batterie de la van à terre. Le frigo á un témoin sonore lorsqu'il ouvre et ferme donc aucune chance perdre mes cretons par oubli de branchement sur le circuit de la cabine.

Le monsieur est content.

Bonne Route

Gerry :)

Isoler le Ninja Gris.

Une Dodge Grand Caravan c'est une boîte de métal recouverte de plastique à l'intérieur. Pas rien pour ce mettre à l'abri du grand froid quand le chauffage marche pas. Avec la température qui a soudainement baissée la nuit, il était temps de m'y mettre parce que les bebèlles que j'avaient patentées vite vite en mai isole foutre rien.

Le plan a été d'utiliser du gros reflectix trouvé gratos dans le recyclage doublé de couverte de déménagement et au final recouverte avec des draps gris pour la finition. Donc de l'extérieur vers l'intérieur: couverture, reflectix et drap. J'ai fait mes morceaux en commençant avec le reflectix. Maléable mais avec une certaine rigidité, on peut le jammer en place pendant qu'on trace le contour dans les plis avec un sharpie. Bingo, un patron.

J'ai assemblé les panneaux avec de la colle en spray Gorilla et sécurisé le tout avec une couture en bordure. Les panneaux ont été vissés direct sur le plastique intérieur et des velcros sont utilisés pour les sections que je veux garder amovibles comme la fenêtre arrière.

Le look est propre mais ne fera pas le cover du magazine Moi et Cie. Le résultat par contre est excellent. Un différentiel de 8 à 9 degrés avec l'extérieur sans chauffage. Pas mal bon considérant que je n'ai pas encore finalisé la division entre le cockpit et la cabine. Je vous montrerai encore plus de détails quand la job sera vraiment fini. J'y suis allé pour le plus pressant parce que...bin je gelais!

Bonne Route

Gerry :)

El Campo 2019, une réflection sur le vanning aujourd'hui.

Ceci est une pièce éditorial, donc simplement mon opinion. Mon premier El Campo fut un choc, je me suis pointé avec notre G20 et à part Disneyvan et quelques autres américaines, ont se noyait dans un océan de Westfalia. Fast forward à la semaine passé et les choses ont beaucoup évolué.

Bien que les West sont encore présente, j'ai remarqué une nette diminution du nombre. Dans le haut à moyen de gamme, les Dodge Promaster étaient omniprésente et supplentaient de loin les Sprinter et Ford Transit. Bien qu'il s'agit d'une Fiat à la base, la motorisation Chrysler semble être fiable selon les propriétaires. Le V6 Pentastar de 3,6 litres a une très bonne réputation. Les grosseurs disponibles de ce véhicule sont très variés et le plancher bas de cette traction avant semble offrir une excellente base pour ceux qui veulent convertir eux-mêmes.

Bien que plusieurs choisissent de garder en vie ou restorer une van vintage comme point d'entré dans le monde du vanning, d'autres ont choisi une voie plus simple. L'émergence des Dodge Caravan et autres minivans contemporaines transformés en campeur n'a pas passé inapercue. Plusieurs de ces vans étaient présente sur le site avec différents degrés de conversion. Le choix de ce véhicule récent et abordable suit la même voie que les vans Volkswagen d'autrefois avant qu'elle deviennent hors de prix et requiert une dévotion quasi religieuse pour maintenir en état. D'oû la mention "Dodgefalia" sur certaines de ces minivans. Une tendance qui selon moi va se maintenir comme point d'entrée abordable au vanning.

Il est certains que les Westfalia et vans vintage auront toujours leurs mordus. Mais pour ceux et celles qui veulent prendre plus de temps pour se concentrer sur le voyage et pour qui le véhicule n'est qu'un simple outil à aventure, des véhicules modernes et facile à entretenir sauront toujours plus alléchants. Reste à voir ce que le futur du vanning va nous apporter.

Bonne Route.

Gerry  :)

Y commence à faire frette tab.....

En fin de semaine c'était l'évenement annuel organisé par Go-Van au domaine du Mont-Radar à Saint-Sylvestre, El Campo. Ce fut un plaisir de renouer avec de vieille connaissance et en faire des nouvelles. D'ailleurs j'ai eu le grand bonheur de rencontrer plusieurs d'entre vous pour la première fois, des fidèles lecteurs et lectrices de ce blog. Vos commentaires et vos mots d'encouragements furent grandement appréciés. C'est encourageant et ça motive à continuer.

Cette dernière édition d'El Campo fut un franc succès. La bonne humeur était au rendez-vous, des vanners d'à travers le monde étaient présents et la musique live ainsi que la prestation du Mix Party Bus étaient sur la coche. L'addition d'un tournoi de fer animé par un joyeux gai-luron a ajouté beaucoup à la journée de samedi. Malgré la présence de la pluie et du froid, 2019 aura été une année phare pour El Campo à mon opinion.

Le froid...surtout la nuit de vendredi à samedi on y a goûté avec 5 degrés, du vent et de l'humidité. Il a fait frette en maudit! Mon sac de couchage étant en storage, j'ai poussé la limite de mes couvertes en polar. Au milieu de la nuit, le froid chatouillait la surface de ma peau juste assez pour faire sentir sa présence comme un pet que tu doit retenir dans une allée chez Walmart. Foulard dans le cou because arthrite et tuque sur la tête n'ont pas été de trop. C'était pire que la nuit précédente sur le bord du fleuve.

Ce genre de coup de poing sur la gueule de miss météo te fait réaliser très rapidement que tes couverts de fenêtres assemblés vite vite en Mai valent pas d'la chnoutte. Mon "isolation" boboche doit être refaite le plus vite possible ce qui veut dire une visite à ma batcave empruntée de Joliette dans un futur immédiat. Bien sûr, je vous ferais un compte rendu du résultat.

Pour ce qui est de mon chauffage, ma solution de rond de poèle avec une bonbonne verte est éfficace et économique. Rassurez-vous, il n'est pas allumé quand je dors.

Encore une fois Bravo à Julien et toute son équipe de Go-Van pour un El Campo réussi, c'était tout un party!

Bonne Route

Gerry :)

En route vers El Campo, Lotbinière et Ste-Croix.

Après une nuit à Pierreville et une autre plus loin, j'ai passé par Lotbinière pour atterir à Ste-Croix pour la nuit. Un espace où le stationnement est permis pour la nuit avec des règles claires affichées. Bravo à cette municipalité pour son attitude progressiste.

Je n'avais jamais pris la peine de prendre la 132 entre Sorel et Québec pensant que c'était trop près des grands centres pour être pittoresque, oh que j'étais dans l'champ.

Je l'ai dit souvent que c'est beau le Québec et que ça vaut la peine de s'y perdre. Ce bout de la 132 fourmille de beaux villages avec des surprises de toutes beautés à pleine vue ou dans leurs racoins cachés. Oui c'est beau chez nous.

Sur d'autres fronts, laver et frotter le Ninja Gris pour qu'il paraisse bien demain. J'ai localisé deux nouveaux spots de rouilles qui se pointent leurs nez dégueulasse et qui devront être irradiés. Coté haute cuisine, je me suis fait ma première canne de Dainty Rice...ça empèche de mourir. Va falloir que je me fasse pardonner par mes papilles gustatives en mangeant mon steak ce soir. Je vais en ramasser un autre demain ici au Metro. Je dépense où je stationne.

Bonne Route.

Gerry :)

En route vers El Campo, Sorel.

El Campo est un rassemblent annuel de vans qui a lieu depuis 3 ans au Mont-Radar à Saint-Sylvestre. Cette année, c'est en fin de semaine à partir du 13 septembre.

Un van meet à Sorel samedi dernier m'a donné l'occasion de commencer le voyage vers le lieu 6 jours à l'avance. 6 jours pour couvrir un trajet qui prends environ 3 heures de Montréal.

La chance en or de faire ma première vraie expédition solo sur les petites routes du Québec. Une opportunité également pour tester le Ninja Gris avant le grand voyage vers l'Arizona en novembre.

Le van meet fut froid et venteux mais quand même agréable malgré mon arrivé tardive. Le dimanche fut enfin ensoleillé et le meet c'est poursuivi malgré les départs consécutifs mais attendus. Un très belle journée en bonne compagnie.

J'ai eu le privilège de manger à la cantine Hurteau de Sorel avec Stéphane et Nathalie. Ce restaurant légendaire de Sorel est gros comme la cuisine de ma Grand Mère stretchée sur le long. Les bancs en plywood peinturés et le layout simple qui ferait faire des cauchemars à un pompier en prévention de Montréal cachent le secret d'une excellente poutine avec les classiques steamés et hamburger.

Le centre ville de Sorel a une variété d'architecture que je n'ai jamais vu ailleurs dans un quartier ouvrier. Malgré l'espace des terrains, plusieurs maisons sont collées les unes sur les autres.

Le parc Regard sur le Fleuve est magnifique avec toilette public. Malheureusement, on ne peut y passer la nuit. Vous devrez faire comme moi et figurer autre chose.

Bonne Route

Gerry :)

Un jour dans la vie d'un nomade à Montréal.

Pour ceux qui sont curieux à savoir comment ça se passe une journée dans la vie d'un nomade, je vous propose une des miennes.

7h30, après une bonne nuit de sommeil, les orteils sorties des couvertes déclenchent l'alarme du pipi matin. Je regarde dehors, le soleil est au rendez-vous. Good, on va avoir du courant. Je fais ma business dans le pot à cet effet et je retourne me coucher. Mes batteries sont à 12.6 volts.

8h30, réveil, lavage à la débarbouillette, laver les dents, médicaments pour la journée (par chance pas une journée Advil.), sort le linge propre, serrer le linge sale, je m'habille. J'ouvre la porte sur le trottoir, 2 ou 3 gorgés de Coke, une cigarette, la journée peut commencer. Mes batteries sont à 12.7 volts.

9h00, la couverte et l'oreiller pour mon épaule retournent à leur place attitré sur le siège passager avant. Je ferme le lit pour le mettre en mode sofa. Lounge time. Je commence à penser quoi faire de ma journée quand je remarque en regardant ma cabine que c'est le bordel. Une combinaison de nouveaux projets et des vieux sur le back burner font que ça commence à faire dur. Un petit tour sur FB et je place le téléphone sur le chargeur.

9h15, je fais le grand ménage en vidant tout ce qui est à porter de la main. Je découvre que j'ai acheté assez de Ramen pour me rendre au Texas! Bonus, je localise ma flashlight qui manque à l'appel depuis des semaines et découvre une boite de Pringles flambant neuve dont j'avais oublié l'existence. Ça va être une bonne journée. Mes batteries sont à 12.8 volts.

10h00, quitte un des mes spots habituels dans un quartier de duplex de Montréal et je me dirige vers une nouvelle bibliothèque pour une partie de la journée. J'ai du travail de post édition photo à faire sur mon laptop qui veut rien savoir de mon inverter. Je veux aussi donner une volé à mes batteries en plaçant mes panneaux solaires en position optimale le plus longtemps possible. Mes batteries sont à 12.8 volts.

10h30, après avoir trouvé un spot de stationnement idéal, je me rend à la bibliothèque en reconnaissance. J'ai besoin d'un espace de travail avec une prise de courant. Il y en a plein et le WIFI est excellent. Retour à la van. Mes batteries sont à 12.9 volts.

10h45, j'ai faim. Sort le poèle, le chaudron et on fait baisser l'inventaire de Ramen. C'est la deuxième fois que je mange sur ma nouvelle table à $9 de chez Walmart. Incroyable comment on peut apprécier une chose aussi simple. Mange, sert le poèle, lave le chaudron. Mes batteries sont à 13.0 volts.

11h00, j'ai une idée géniale pour un article de blog, une journée dans la vie d'un nomade, je commence à l'écrire.

11h25, je fabrique une lanière de cou pour mes nouvelles lunettes d'approche spéciale marché aux puces St-Eustache à $8. Mes batteries sont à 13.1 volts.

12h10 je vais à la bibliothèque pour faire ma post édition du shoot de samedi. Je profite du WIFI pour envoyer les photos aux modèles pour approbation. Retour à la van pour remettre le laptop en storage. Revenir à la bibliothèque pour consulter des ouvrages, aller au toilettes et remplir 2 litres d'eau. Mes batteries sont à 13.2 volts.

15h00, chez Addison pour aller chercher du vrai fils pour brancher mon contrôleur sur mes batteries. Faire la job drette là dans le stationnement et ramasser la van des dégats que tout ça a causé. Ça marche sur la coche. Un dude nowhere me demande si je suis du FBI. Mes batteries sont à 13.2 volts.

16h00, je chill dans le parking. Mes batteries sont à 13.4 volts.

17h00, j'ai faim. Sandwich à la salade de poulet, fromage et chips Pringle récemment découvert. Mes batteries sont à 13.4 volts.

18h00, Michael's pour ramasser quelques trucs pour mes nouveaux projets. Découverte du mur de paracord! Mes batteries sont à 13.1 volts.

19h00, veiller chez ma fille et mon gendre avec mon petit fils. Mes batteries sont à 13.0 volts.

22h00, retour à la van pour la fin de soirée. Passage en revue du nouveau matériel acheté chez Michael's, démèler 200 pieds de paracord. Passer en revue mon Facebook, jouer un peu sur mon téléphone que j'ai rechargé chez ma fille. Chasse à LA mouche. Sa mort est violente et pénible. En général je fini ma soirée avec un film mais on annonce de la pluie demain. Je veux ménager mes batteries pendant leur ré-éducation.

23h45, dodo. Mes batteries sont à 12.9 volts.

Il est certain que l'endroit où je suis affecte le genre de journée que je vais avoir. Contrairement au milieu urbain, une journée en campagne dans un endroit bucolique peut se résumer à lounger, sieste, manger, explorer ou briser le lit en bonne compagnie.

Bonne Route

Gerry :)

Stealth ou pas Stealth?

Un récent vidéo de Justincredible de Vancouver louangeant les vertues de vivre son nomadisme au regard de tous sans se cacher m'a fait remettre en question mon approche courante de la vie nomade.

Le choix d'une Dodge Grand Caravan m'a dirigé instinctivement vers une approche "Stealth" ou furtive par la nature même du véhicule. Elles sont partout et brillent du fait qu'elles se fondent de façon anonyme dans plus d'un décor. C'est pratique mais malhonnête. Non seulement envers les autres, mais aussi envers nous mêmes.

Je m'explique. Lorsque nous cachons activement que nous vivons dans notre van, ceci engendre de la méfiance autant des gens ordinaires que ceux en position d'autorité. L'ignorance engendre la peur. Lorsque nous tentons de nous cacher, la peur s'installe en nous aussi du fait de ne pas vouloir se faire "prendre" que se soit réel ou non.

Pour avoir maintenant vécu les deux opposés du spectrum, je me dois d'admettre que je m'ennui et que je suis triste de ne pouvoir célébrer ouvertement mon nomadisme. Ce qui change aujourd'hui. Le fait d'être ouvert à afficher mon mode de vie, selon moi, permettra de dimystfier la chose et rendra les sédentaires qui me croisent moins suspicieux.

Je ne dis pas que mon approche est la meilleure, chacun sa tasse de thé, mais mon choix à moi est fait. Je peut tout à fait comprendre le besoin d'être "Stealth" pour un voyage dans un endroit hostile au nomadisme du genre Key West. Par contre si vous vous cachez par simple peur du ridicule ou pour votre "sécurité", vous ne profitez pas pleinement des joies de la vie nomade.

Mon tailgate va se faire beurrer de stickers!

Bonne Route

Gerry :)

Les connections de marde!

En préparation pour l'hiver qui approche en Arizona, je garde un oeil de faucon sur mon système électrique afin de m'assurer qu'il fera la job un coup rendu.

Hier fut un bon test puisque la journée a été pluvieuse et ennuagée du levé au couché du soleil. Je me couche avec 12.6 sur le voltmètre vers 23h00, pas si mal.

Ce matin, 12.4 sous un ciel nuageux, donc je me déplace vers le soleil sur le bord du lac. 2 heures plus tard...12.4 volts avec les panneaux solaires parfaitements inclinés vers le soleil complètement dégagé! TAB@#$@%!!!

Bon, mode analyse à ON, je débranche le contrôleur et branches les batteries direct sur les panneaux. 1 heures plus tard...12.4 volts. AAAAARGH!!!

Je prends le temps de vérifier mes connections sur mes batteries, brasse une couple de fils et...un des gros fils qui connecte les deux batteries ensemble en parallèle me reste dans les mains.

Les connections pour charger et alimenter sont branchées séparemment sur les deux batteries, donc je têtais le jus d'une seule et rien ne se rechargeait depuis je ne sais trop quand.

C'est avec la rage au coeur que je révise pour la inième fois les connections et en refait quelques unes, problème résolu. Demandez moi pas de faire votre électricité.

Bonne Route

Gerry :)

Acheter une van usagée, quoi faire.

Faire l'achat d'une van ou n'importe quel véhicule usagé est toujours une partie de dés. Tout le monde veut mettre la main sur la perle rare en excellente condition, fiable et à un prix raisonnable. Personne ne veut se retrouver avec un citron qui va se transformer en cauchemar qui consomme le cash de façon titanesque en réparations.

Il n'existe pas de manière sûr d'éviter ce genre de catastrophe véhiculaire mais il y a des choses à faire pour mettre toutes les chances de son côté.

Avant l'achat, faire un essai routier de la van afin de détecter toutes anomalies alors qu'elle roule. Des vibrations, des toc! toc! toc! et des clac! clac! clac! c'est généralement vraiment pas bon signe.

Regarder l'état général du véhicule. Si l'intérieur est crotté ou montre des dommages hors de l'ordinaire, les chances que la mécanique a été entretenue soigneusement sont excessivement mince.

Vérifier tout les niveaux de fluides, un ou des niveaux bas ne sont pas de bonne augure non plus. Sentir l'huile à transmission, si elle sent le brulé ou le chauffé, elle peut être à l'article de la mort.

De la fumée blanche ou bleu qui sort du tuyau d'échappement en quantité démontre aussi de sérieux problèmes de moteur voir paliatif.

Prendre le temps de bien regarder sous la van pour des signes évidents de corrosion des planchers et du châssis. Un peu de rouille de surface n'est pas mortel mais quand ça commence à ressembler à un mille feuilles ou qu'il en manque des bouts, passer à autre chose. Regarder en même temps pour les fuites de liquides.

Vérifier l'usure des pneus. Des problèmes de suspension ou de direction sont en général trahient par une usure inégale des pneus. Passer votre main à l'intérieur des jantes avant pour voir si elles sont sec. La présence de graisse indique une bottine de cardan craquée qui devra surement être remplacée. (Bien sûr, on parle d'une traction avant ici.)

Si ces critères sont tous bon, prenez quand même le temps d'investir dans une inspection mécanique avant achat par un mécanicien qualifié.

Un bas kilomètrage n'est pas un gage d'un bon achat et n'est pas la façon ultime de juger le potentiel de fiabilité d'une van usagée. Son entretien régulier vaut bien plus. Si elle vient avec la paperasse pour le prouver, encore mieux.

Bon maintenant que vous avez votre nouveaux/vieux bolide, vous êtes prêt pour ce road trip de rêve...wo wo les moteurs. Dans le budget de votre achat, prévoir un minimum de $1 000 pour les bobos qui vont éventuellement se pointer.

De plus, pour votre paix d'âme, prévoir un changement d'huile et les filtres immédiatement après l'achat. C'est un minimum. Après 160 000 km, il faut aussi sérieusement penser à changer les bougies, les fils d'ignition, valve PCV, courroie et antigel.

Ces petits détails sont des choses qui au mieux vont vous laisser sur le bord de la route ou au pire créer un effet domino qui mettra votre portefeuille à l'épreuve.

Bonne Route

Gerry :)

Comment faire affaire avec la Police.

Un moment ou l'autre il va vous arriver d'avoir une interaction avec les hommes et les femmes des forces de l'ordre. Que se soit alors que vous êtes stationnaire ou au volant de votre véhicule. J'ai moi-même travailler dans le domaine de l'application de la Loi pendant 3 décénnies et il me fait plaisir de vous donner ici quelques conseils en prenant compte de la réalité de l'autre côté de la badge.

Toujours être poli. Ça semble évident mais plusieurs personnes tombent souvent sur la défensive lorsqu'interpellés et disent des bêtises. Rien pour aider votre cas. Même si le policer vous semble être bête à vos yeux, rester poli. Un truc simple, limiter vos réponses à "oui monsieur/madame ou non monsieur madame.".

Lorsque vous êtes au volant d'un véhicule, les policiers ont le pouvoir de vous identifier afin de contrôler votre permis de conduire en tout temps. Autrement, ils doivent vous informer de l'infraction reproché pour pouvoir exiger de le faire. Si vous êtes certains de ne pas être en infraction mais qu'on vous le demande tout de même, il est à vous d'en juger selon les circonstances.

Un exemple de ce genre de situation m'est arrivée à Blainville. Il est 2h30 du matin dans un stationnement public qui affiche la permission de stationner de nuit. Je suis le seul véhicule sur le site et toute mes portes sont ouvertes. Je suis à l'extérieur et il fait très chaud. Les policiers, avec raison, viennent me voir pour savoir ce qui se passe et me demande poliment si je voudrais m'identifier. Je l'ai fait sachant que je n'étais pas en infraction et j'ai expliqué les raisons de ma présence afin de les rassurer que je n'étais pas un problème potentiel ou en besoin d'aide. Une fois mon statut de non-fugitif confirmé, l'air c'est détendu et nous avons discuté de mon style de vie. Sérieusement impressionné par mon set up campeur, s'est avec des sourires dans la face de tout le monde que nous nous sommes souhaités bonne soirée.

Dans cette intervention ce trouve la clé d'augmenter vos chances d'avoir une bonne interaction avec les policiers et tout autre personne chargée de l'application de la Loi, démontrer que vous n'êtes pas une menace à leur sécurité. Toujours garder ses mains à vue, aucun geste brusque, être coopératif et honnête dans vos réponse quand on vous questionne sur qu'est-ce que vous faites. En autant que vous êtes certains de ne pas être en infraction. Dans le cas échéant, au delà de vous identifier, vous avez le droit au silence. Soyez visible. Si votre véhicule a de l'éclairage d'intérieur, allumez le. Vous faites preuve de bonne foi et les policiers seront plus à l'aise.

Maintenant, voici la façon d'agir lorsque vous êtes intercepté au volant de votre véhicule. Rangez-vous sur le côté de la route oû il est sécuritaire de le faire le plus rapidement possible. Mettre le véhicule sur Park "P", baisser votre fenêtre et fermer le moteur. Ne détachez pas votre ceinture. Si vous avez le temps de le faire avant que l'agent débarque de sa voiture, mettre votre portefeuille sur le tableau de bord. Allumer la lumière intérieur, mettre vos deux mains sur le volant et attendre patiemment. Ne jamais sortir du véhicule à moins d'en recevoir l'ordre. Toujours aviser avant de commencer à fouiller dans votre véhicule lorsque le policier est présent. Aviser de l'item que vous allez chercher et à quel endroit. Beaucoup de policiers perdent la vie durant des interventions sur la route. Ils sont toujours aux aguets pendant une interception. Garder toujours ceci en tête.

La vie nomade, à temps plein ou partiel, est vu comme quelque chose de marginal par la société. Les policiers et policières sont issus de cette même société et peuvent nous voir d'un oeil suspect. Il n'en tient qu'à nous d'être courtois dans nos échange avec eux pour les rassurer qu'aprés tout, nous sommes du bon monde aussi. Bien que je ne vous garantie rien, ça peut finir comme moi avec les policiers de Repentigny qui prennent des photos demon set-up pour inspirer leurs prochaines vacances.

Bonne Route

Gerry  :)

Les retombés économiques de la vie nomade.

Le nomadisme à temps plein ou à temps partiel n'est pas peuplé de bums et de cheaps qui profitent de la vie comme des bougons. N'en déplaisent ce que peuvent en dire certains élus et citoyens sédentaires. Même les moins nantis d'entre nous dépensent et même, oh surprise, payent des taxes.

La mobilité autonome nous permet d'aller plus loin et de visiter beaucoup plus d'endroit. Dans le processus nous y amenons notre argent qui est dépensé aux villes et villages qui nous acceuillent. Des campings et des motels on y va à l'occasion question de prendre une pause, une douche ou laver notre linge. Mais le fait d'être autonome nous permet de visiter des lieux qui n'ont pas ces infrastructure. Plus important encore, l'argent qui y est dépensé est neuf pour la région concernée. J'ai fait des vacances à balconville souvent dans mon ancienne vie et l'argent gagné à Montréal était dépensé à Montréal. Maintenant, elle se trouve répandue á travers la province.

Deux exemples concrets, Drummondville $1 500 l'an dernier, Joliette $3 000 cet année. Ces montants représentent des achats divers à toutes sortes de commerces.

"Oui mais nous on paye nos taxes ici." est souvent l'argument donné pour ignorer du dos de la main les besoins des nomades, voir interdir leurs droits d'occuper le domaine public. Le compte de taxe municipal au Québec est en moyenne $3 000 par année. Par jour ça représente $8.22 par propriété divisé par le nombre d'occupant. On s'entends tu pour dire qu'une poutine, deux hot dogs et un coke plus tard à un casse croûte local, juste ça on fait un peu notre part pour la journée.

Contrairement à ce que certains pourraient croire, ça coûte pas rien d'être nomade. On doit faire l'épicerie comme tout le monde et sans un congélateur tombeau dans le véhicule, souvent. Les Coops de région en profite. Quand on achète de l'essence c'est pas à coup de dix piasses, on fait le plein chaque fois. Notre véhicule doit être en excellente condition, c'est notre maison, il doit tomber en panne le moins souvent possible. L'entretien préventif et les réparations urgentes, ça se fait où l'on est.

Les autres dépenses sont liées aux attractions et aux restaurants dans les régions visitées. On s'attends qu'on se déplace pas en Gaspésie pour manger de La Belle Pro.

L'apport économique du mouvement grandissant qu'est le nomadisme est non négligeable. Ceux et celles qui auront la présence d'esprit pour le reconnaitre en tireront profit et nos belles régions du Québec aussi.

Nous vivons ou nous déplaçons de cette façon pour en voir et en faire plus. Dans le processus et bien on dépense plus. Même et surtout hors saisons, ce qui n'est pas rien.

Bonne Route.

Gerry. :)

La conduite préventive. En mémoire de Gilles et Michèle.

Vous comprendrez que ce post me crève le coeur. Gilles et sa femme Michèle nous ont quitté subitement la semaine dernière lors de cette tragique collision sur la 440. Les causes sont sous enquête et les raisons sont inconnues. Je ne ferai donc aucun commentaire ou spéculation sur l'incident. Le destin à fait son oeuvre et je vais tenter d'envoyer du positif dans l'Univers suite à cette tragedie. Gilles a été mon meilleur ami et mon frère depuis l'âge de 12 ans. Lui et sa femme ont été policiers pendant 25 ans. Ils profitaient de leurs retraite depuis seulement un an. Les deux ont aidés plusieurs personnes et même sauvé des vies. Avec les quelques conseils prodigués dans cet article, peut être que d'autres personnes pourront être sauvés, ne serait-ce qu'une seule, et ça en vaudra la peine. La source de ces conseils ne provient que de mon expérience et de différentes formations que j'ai reçu. Je ne clâme aucunement qu'ils sont absolus.

Trois choses à retenir lorsque nous sommes au volant, anticiper, anticiper et anticiper. Un grand nombre d'usagers de la route sont des égoistes inconscients qui sont aveugles aux conséquences de leurs gestes sauf quand il est trop tard et encore. Toujours garder ce fait à l'esprit lorsque vous êtes sur la route. Plusieurs conduisent dans une bulle fermée en pensant qu'un simple film se joue devant leurs yeux alors qu'ils fouillent dans leurs sacs, mangent une crème glacée, font un texto ou jasent de leur journée avec leur passager. Si vous croyez que je suis parano, j'ai déjà vu un gars lire La Presse grande ouverte devant lui de nuit avec le dome light allumé. Il conduisais avec ses genoux sur la 640 à 110 km\h avec le pare brise obstrué par son journal. Un exemple parmi tant d'autres.

Regarder loin devant vous et lire la dynamique de la circulation afin de vous préparer à tout changement rapide. À ce sujet, vos miroirs ne sont pas seulement pour vous aider à reculer. Utiliser les pour voir ce qui se passe derrière vous en tout temps. En gardant un oeil sur ce qui se passe derrière vous, une bonne distance entre vous et le véhicule devant, vous pourriez éviter de vous faire emboutir par derrière. Même chose lorsque vous circulez à la vitesse permise et la voie à coté de vous est au ralentie. Il y a des chances qu'un impatient décide de changer d'idée, de voie et se garocher devant vous à la dernière minute. Anticiper, avoir un plan B ou encore mieux aller un voie plus loin à gauche si c'est possible.

Prenez votre temps! Rien ne presse et mieux vaut arriver en vie que jamais. Ceux qui me collent au cul sont souvent surpris quand je me tasse sur le bord de la route pour les laisser passer devant moi. Qu'ils aillent se casser la gueule tout seul.

Donner de la place aux camions quand ils veulent s'intégrer dans une voie devant vous et au nom du ciel ne vous garocher pas devant eux. Ils ont besoin d'espace et ils ont besoin de vous voir. En règle générale, si vous ne voyez pas leurs miroirs, eux ils ne vous voient pas du tout. Un camion lourd c'est tellement pesant que souvent les chauffeurs ne réalisent même pas qu'ils ont frappés quelque chose. Garder sa en tête et n'oubliez pas qu'un camion n'arrête pas sur un dix cenne.

Avoir toute sa tête quand vous êtes au volant. Vous avez des choses graves ou préoccupantes qui vous travail l'esprit? C'est malheureux mais je peux vous assurer que vous avez perdu la capacité de vous concentrer au volant. Si vous avez pas le choix d'être sur la route et que vous êtes mentalement préoccupé, soyez deux fois plus attentifs et concentrez-vous sur la route pour le moment. Je suis passé par là. Si vous êtes fatigué, parker ça au plus vite.

Soyez courtois. Oui il y a plein de gens qui conduisent en imbéciles, devenez la solution, pas le problème. Eviter de trainer dans la voie de gauche à 101 km/h, ça va prévenir de la rage au volant. Sur les routes de campagnes, signaler à gauche pendant que vous vous tassez un peu à droite pour dire à ceux plus pressés qui sont derrière vous lorsqu'il est sécuritaire de vous dépasser. Quand deux voies se fonde ensemble, laisser passer un ou deux véhicules. D'ailleurs j'ai déjà eu une conductrice me coller aux fesses pour ne pas laisser passer personne alors que la voie de gauche se fondait dans la voie de droite. J'ai laissé passer 5 voitures et un camion de 53 pieds. 6 heureux et une pas contente. Je suis rarement pressé.

Soyez vigilant, soyez prudent, soyez allumé au volant. J'ai déjà perdu trois amis sur la route, pas besoin d'en avoir plus. J'ai eu le privilège de partager mon rêve avec mon chum avant qu'il nous quitte et je lui doit à lui et sa douce de le vivre encore plus à fond. Mon voyage dans le Sud-Ouest cet hiver leur sera dédicacé.

En espérant que ces quelques conseils peuvent vous être bénéfiques, bonne route.

Gerry

Solaire 101, le système électrique de ma van le Ninja Gris

Tous sont curieux de connaître les détails de mon arrangement électrique. Mais avant, un mot sur produire et gèrer sa propre énergie...propre. Pas de génératrice ici.

On capte l'énergie du Soleil avec les panneaux pour ensuite la storer en électricité dans une banque de batteries. Les panneaux ça alimentent rien, sauf les batteries. C'est la capacité de storage d'énergie versus l'utilisation que vous faites qui est importante. Donc plus de place de storage égale plus de capacité. L'idée c'est d'avoir assez de courant entre le coucher et le levé du Soleil.

La quantité de panneaux affecte le pouvoir de charge. Au gros Soleil pas de problèmes mais 3 jours de pluie en ligne ça peut en devenir un. 3 panneaux de 100 watts vont charger plus par temps de pluie qu'un seul. Tout dépends de l'espace disponible que vous avez. L'orientation y compte pour beaucoup aussi. Plus la lumière est direct, plus l'ampérage de charge est élevé. Sur ma van je n'ai que 2 panneaux de 40 watts mais ils peuvent être inclinés pour recevoir jusqu'au dernier rayon d'un couché de Soleil.

Entre les panneaux et les batteries, il y a le contrôleur qui gère l'énergie du panneau vers les batteries coupant l'alimentation lorsqu'elles sont pleines entre autre. Typiquement un bon contrôleur sera un MPPT de 30 ampères pour un système avec 300 watts de panneaux. La règle est en générale 10 ampère par 100 watts de panneaux. Le mien est un PWM cheap à $35, pas MPPT, qui fait la job à 10 ampères vu ma faible consommation. Un MPPT coûte en général autour de $300 parce que c'est très performant. Moins cher que ça sur Amazon, des bonnes chances que c'est pas un vrai.

Ensuite il faut brancher tout ça avec la bonne grosseure de fil parce que trop petit ça va chauffer et ça sera moins performant avant de peut être mettre le feu. Mettre des fusibles sur chaque circuit et bien brancher solidement. Des connections douteuses peuvent aussi mettre le feu sans parler de la pauvre performance. Mes batteries sont des D31 connectés en parallèle afin de rester à 12 volts. Remarquer les circuits branchés avec le positif sur une batterie et le négatif sur l'autre. Ceci fait voir la banque comme UNE batterie par le système. Ce sont des D31 "deep cycle" de chez Walmart avec une capacité de 105 ampères/heure chaque. En théorie elles pourraient donner 210 ampères de courant pendant une heure sans recharge mais la réalité est toute autre. Une batterie ne doit jamais descendre sous les 50% de sa capacité. Ceci peut réduire de beaucoup sa durée de vie et même l'endommager. Donc, j'ai 105 ampères/ heure utilisable. Prendre note qu'une batterie ne peut pas passer de votre panier Walmart à votre système immédiatement. Il faut la mettre sur un chargeur pour au moins 24 heures afin qu'elle commence son service avec une charge optimal.

Enfin, quand on se fabrique une van avec son propre réseau électrique, il faut aussi penser à la gestion de cette ressource indépendante d'une facture mensuelle mais limitée en nombre. La bouilloire électrique, le micro-onde, le sèchoir à cheveux, la cafetière électrique, et autre truc du genre vont probablement prendre le bord. On tente le plus possible d'utiliser des électros en 12 volts direct sans passer par un ondulateur. L'ondulateur bouffe du courant et les appareils au 110 de maison sont excessivement énergivores. Vous n'êtes plus dans votre 4 1/2 branché sur une source illimitée de jus. Préparer ces habitudes de vie autant que le système. Par contre, les chances de vivre une panne de courant seront pratiquement nul.

Mes électros 12 volts sont les suivants: Télé 19 pouces, DVD/Blueray player, barre de son, frigo, lumières DEL, chargeur de téléphone. La télé vient de chez Walmart avec l'option 12 volt, le DVD transforme du 110 au 12v, j'ai simplement coupé le fils, identifié le positif et négatif et branché direct. Le chargeur USB est une prise que l'on peut acheter qui se branche direct sur le 12 volt. Mon ondulateur est utilisé seulement pour mon laptop, mon clipper à cheveux et charger la batterie de ma perceuse. Mon frigo est un AlpiCool qui fonctionne avec compresseur que j'ai acheté sur Amazon pour environ $350. Il peut descendre à -20 et vient avec un protecteur de charge qui le ferme si la batterie est trop basse. Il consomme 0.6 ampère heure.

Finalement, il n'y a pas que l'électricité à bord mais aussi mon poèle butane. Bouillir de l'eau et faire des toast ça se fait la dessus. En espérant vous avoir aidé un peu.

Bonne Route

Gerry. :)